猿渡 眞之（大阪ガス）

　■　都市対抗野球:要所締めた猿渡「緊張せず」…大阪ガス(毎日jp)　14/7/20

　大阪ガスは同点にされた直後の八回途中から登板した２１歳の猿渡が、再三走者を背負ったが無失点と要所を締め、勝ち越しにつなげた。最大の危機は十回１死一、二塁。一打サヨナラの場面だが、臆することなく腕を振り、最後はＪＲ東日本東北・佐藤をスライダーで三ゴロ併殺に仕留めた。今季は抑え役を担う福岡・飯塚高出の３年目右腕は「ああいう場面ばかりで投げているので緊張しなかった」。何度も修羅場を経験して培った度胸が、大舞台で生きた。

　■　県内屈指の右腕、直球生かせず　飯塚・猿渡真之投手(asahi.com)　11/7/25

　優勝候補・飯塚の「１番」を背負ってきた。この日も当然、先発するつもりだった。だが、告げられたのは６回からのリリーフだった。最速１４６キロ。追い求めたのは、全国レベルの実力だ。「目標は甲子園出場じゃない。甲子園での勝利」。６月の県高野連招待野球で強豪校の日大三（西東京）と対戦し、自慢の速球を痛打され、二ケタ失点した。夏を勝ち抜くため、変化球の切れの重要性を学んだ。磨きをかけたのは、小さく曲がるカットボール。１日５０球投げ込み、精度に自信をつけて大会に臨んだ。５回戦でノーシードの糸島に苦しんだ。直球が高めに浮き、浴びた安打は１０。３失点し８回表までリードを許した。最後に逆転したが、吉田幸彦監督（５５）は「（先発を）考えないといけない」。渋い顔を見せていた。準々決勝は６回表２死三塁での救援だった。１４３キロの直球で打者を三振に仕留めた。だが、７回に暗転した。制球が乱れる。四球をきっかけに１死二、三塁。遊ゴロの送球間に三塁走者が生還し、勝ち越しを許した。さらに３連続四死球による押し出しで傷を広げた。９回、自分の打順には代打が告げられた。最後の打者が倒れるのを、ベンチの奥から見守った。「悔しい。だけど、最高の投球ができなかったのは自分」。吉田監督は「変化球の向上を言い過ぎて、持ち味の直球を生かせてあげられなかった」とかばった。

　■　夢託す幼なじみ(asahi.com)　10/7/24

　エースの森田祐輔投手（３年）は泣きながら両手を顔の前で合わせ、仲間に頭を下げた。味方が先制点を取りながら３回に逆転を許した２失点、そして最後まで投げきれなかった自分が情けなかった。「任せてばっかりで、ごめん……」。この日、３番手で登板した背番号１０の猿渡真之投手（２年）にも、そう謝った。家が近所の２人は、幼稚園からの幼なじみ。猿渡君が森田君の後を追いかけるように小、中、高校と同じ学校で一緒に野球を続けてきた。森田君は最速１４１キロの直球に変化球を織り交ぜ、打たせて取る投球でエースの座をつかんだ。「森田さんは精神的に上。ずっと追いかけてきたし、近づきたい」と猿渡君。自分が登板してもベンチから一番声を出して味方を応援する森田君は、尊敬し、目標にする先輩でもあった。しかしこの大会では、伸びのある速球が持ち味の猿渡君が投手陣の柱として登板を重ねた。準々決勝までの５試合のうち４試合に登板、球速も自己最高の１４６キロをマークし、優勝候補の九州国際大付を相手に完封勝利を収めた。「祐輔さんの分まで、来年絶対甲子園に行きます」。試合後、猿渡君は森田君に誓った。「猿渡なら、やってくれると思います」。甲子園の夢は、幼なじみの後輩に託された。