野田 昇吾（西濃運輸）

　■　野球:西濃・投手の野田と山下「一から」　フランス国際(毎日新聞)　14/9/8

　１点リードの三回２死一、二塁で救援し、５番打者を二飛に仕留めた日本の左腕・野田だったが、四回に乱れた。四球を挟む６連続長短打を許して７失点。「必ず抑える、と冷静になれなかった」。球がことごとく高く浮いた。鹿児島実高時代に日本代表を経験した３年目の２１歳。林監督も「先発の柱に」と期待するが、安定感に欠ける。五回以降は立ち直り１４三振を奪ったが、野田は「制球が一定しない」と首をひねる。初優勝した７月の都市対抗。自チームで投げたのは、橋戸賞を獲得したエース・佐伯だけで、あとは補強選手にマウンドを委ねた。西濃運輸にとって先発２番手の育成が急務だが、進んでいない。その象徴が野田と、先発し５四球を与えて３回持たずに降板した新人右腕・山下だ。試合後のミーティングで林監督は言った。「投手陣がしっかりしないと話にならんぞ。投げ込み、走り込んで鍛えろ」。その言葉に、野田と山下は「一からやり直す」。１９６０年の創部以来初の海外遠征は予選リーグ敗退。苦い経験を、若手投手が糧にできるか。

　■　日本３連勝 高橋先制打(日刊スポーツ)　11/8/30

　波に乗れない先発歳内を助けたのは、今春センバツ８強左腕の野田だった。逆転のピンチだった４回裏１死一、三塁。歳内が相手５番に初球をファウルされた直後に「一番度胸がある」と渡辺元智監督（６６）が右打者相手に起用した。野田も「見せどころはここしかない」と自己最速にあと１キロと迫る１４４キロを記録。内角に食い込む直球で、２者連続三振を奪い切り抜けた。野田は社会人、高橋はプロ、谷田は大学でのプレー継続が濃厚。夏に敗れても、それぞれが次のステージへ向けての練習を欠かさなかった。その結果を、この日の勝利に結び付けた。

　■　エース野田 痛恨ボーク、鹿児島実ベスト４逃す(読売新聞)　11/4/4

　東海大相模は今大会初先発のエース近藤が、鹿児島実を６安打に抑える完封勝利で、昨夏の選手権大会に続いてベスト４入りを決めた。鹿児島実の左腕野田の調子は「今大会で１番」（宮下監督）だった。腕は振れ、ボールも走っていた。だが、「気持ちのコントロールができなかった」とエースは悔やむ。わずかに生じた隙を、東海大相模は見逃してくれなかった。二回のマウンド。一死二塁から、地面すれすれの変化球を中前に運ばれた。「あれをヒットにされるときつい」。乱れた気持ちが影響したのか。一、三塁で迎えた次打者の初球、踏み出そうとした右足を地面に引っかけてボークに。痛い先制点を献上した。七回一死満塁のピンチ。２ストライクと追い込みながら、外角低めを狙ったスライダーが浮いた。「早く打ち取りたい」との焦りが手元を狂わせ、レフトへの犠飛を許した。９安打を浴びながらの２失点完投。それでも、敗戦の責任を１メートル６７の体で受け止めた。「自分は、まだまだ弱い。借りは夏に返す」。未熟さを認め、次の一歩へ目を向けた。

　■　鹿児島実“杉内２世”野田１３Ｋ完投！(スポーツ報知)　11/3/30

　鹿児島実はエース左腕・野田昇吾が６安打１３奪三振で２失点完投。８強は優勝した１９９６年以来１５年ぶり。宝刀がさえ渡った。初回１死、野田は左腕をしなやかに振った。低めに沈む１２０キロのスライダー。バットは空を切り、奪三振ショーの幕を開けた。「三振の数はあまり意識しなかった。それだけ取れているのは、スライダーが良かったから」。積み上げた三振は１３。与四死球７を反省したが、２失点でまとめ、８強進出をつかみ取った。高校の先輩、ソフトバンクの杉内俊哉投手はあこがれの存在。「足を上げるところをマネしている。本とかを見ながら、研究しています」。ゆったりしたフォームから持ち球のスライダー、カーブ、チェンジアップまで共通点は多い。福岡出身ながら、鹿児島実に進学した姿も先輩と重なる。身長１６７センチで体格では劣るが、甲子園成績は３年夏の２回戦が最高だった杉内を超えた。違うのは利き腕。生来は右利きだが、父の伸一さん（５０）が「野球をするには、左投げの方が有利」として、４歳の頃から左投げを仕込んだ。「指先の感覚は今でも右の方がある」という野田は、今でも野球以外のスポーツや食事、筆記などの日常生活を右手でこなす。

　■　鹿実４強　明治神宮野球(西日本スポーツ)　10/11/16

　高校の部で初出場の鹿児島実が４－１で明徳義塾を下し４強入りを決めた。エース野田昇吾は９四死球と制球に苦しみながらも１失点完投。不安が的中した。鹿児島実の宮下監督は、試合に勝ったにもかかわらず困ったように口をゆがめた。「大会の初戦はいつもよくない。そしたら案の定…四球８個はいただけないですね」。初の神宮で４強入り。それでも注文をつけたのは、１６７センチのエース野田が演じた“珍快投”だった。慣れないマウンドに苦しんだ。「硬くてステップ幅が合わず、突っ立って投げるような感じになった」。直球の自己最速は１４３キロながら、この日は１３０キロ前後。得意のスライダーがなかなか入らず、四球連発で球数ばかりが増えたが、窮地に陥ると自慢のスタミナを武器に踏ん張った。「三振を取れるようなキレがなかったから、詰まらせてゲッツーを狙った」。５回１死満塁、７回無死一塁ではいずれもゴロを打たせて併殺。宮下監督が「秋季大会も九州大会も一人で投げましたから」と成長を認めたスタミナで冷静にピンチをしのぎ、１６８球で最後まで投げ抜いた。

　■　鹿実九州王者　１７季ぶり１３度目(西日本スポーツ)　10/10/30

　第１２７回九州地区高校野球大会は、熊本市の藤崎台県営野球場で決勝があり、鹿児島実が４－１で九州国際大付を破って頂点に立った。エース野田昇吾（２年）が７安打１失点で完投勝利。今大会３試合で２１点挙げていた相手打線を１点に抑えて完投。「エースとしてチームを助けられた」と野田は１６７センチの体を伸ばし、歓喜の輪の中心で笑顔を輝かせた。２連投ながら尻上がりに調子を上げた。「３回の途中からスライダーが切れていると感じたので、変化球でリズムを取っていた」。初回に単打３本で先制された後は三塁すら踏ませず、６回以降は７奪三振。今夏の甲子園での屈辱が野田を成長させた。九州学院との３回戦で２番手として登板し、延長１０回に打たれて敗れた。「体力がなく、エースナンバーを背負う意識も薄かった」。それから毎日１００球を投げ込み、全体練習後には１０本の両翼ポール間走で足腰と精神力を鍛えた。今大会を通じても失点は初戦の１０点以降は、３、１、１と安定。同じ左腕であこがれの杉内俊哉（福岡ソフトバンク）が着けていた背番号１の重責を乗り越えた。「まずは神宮に向けてもっと制球力を高めたい」と野田。全国の場で鹿実復権を印象づけ、センバツの優勝候補に躍り出る。

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　鹿児島実の野田と黒木のバッテリーが配球を大胆に変えたのは五回だった。一回に直球を多めに投げて先制されたが、その中で打者のスタンスやスイングを見て捕手の黒木は「直球狙いを確信できた」という。 もう一つは野田の変化球がよかったこと。スライダーとチェンジアップのキレのよさが「直球以上だった」と野田。読みは当たる。変化球を主体にし、直球の割合を極端に減らすと、九州国際大付打線は大振りばかり。六回以降七つの三振を奪い、二塁さえ踏ませなかった。 最初の２試合は苦しんだ。単調な投球で２回戦は１０失点、続く準々決勝では３失点。このままでは「上のレベルで戦えない」と２人は配球に腐心。準々決勝後の休養日に２人はキャッチボールを繰り返し、フォームを修正した。宮下監督も「試合を重ねるごとに投球の幅が広がった。野田が成長し、投打が一つになった」と会心の笑みを広げた。(毎日jp)

　■　野田強気の投球　鹿実(西日本スポーツ)　10/10/29

　鹿児島実の左腕野田は気持ちのこもった投球だった。直球がよく走り、今夏の甲子園で敗れた相手に強気に内角を攻めた。身長１６７センチのエースは「けんか腰でいった。自分が抑えていかないと勝てない」と負けん気をのぞかせた。９回には甲子園で本塁打を打たれた強打者の萩原から見逃し三振を奪った。雪辱に「絶対に１年生に負けたくなかった」と語気を強めた。一方、無安打に終わった萩原は「気持ちで負けた。精神面を鍛えたい」と出直しを誓った。

　■　進化の鹿児島実、２年ぶり１７度目の夏(読売新聞)　10/7/23

　鹿児島で決勝が行われ、鹿児島実が昨夏代表の樟南を破り、２年ぶり１７度目の甲子園出場を決めた。意外な投手交代に見えたが、鹿児島実の宮下監督に迷いはなかった。八回一死二塁。完封ペースのエース用皆から、２年生の野田に交代を告げた。野田は無安打で後続を断ち、零封リレーが完成。両左腕を信頼する宮下監督は「継投は方程式。最後はうちのパターンで勝ちたかった」と言い切った。