長坂 拳弥（東北福祉大）

　■　東北福祉大・長坂一発回答！／全日本大学野球(SANSPO)　16/6/8

　全日本大学選手権第２日１回戦４試合と２回戦２試合を行い、３年ぶり出場の東北福祉大は、１回戦で東農大北海道オホーツクを５－０で下した。プロ注目の長坂拳弥捕手（４年）がソロ本塁打を放ち、昨年７月に就任した元西武の大塚光二監督は全国大会初勝利を飾った。２点リードの七回一死、貴重な追加点となる左越えソロ。守備では、女房役として４投手の完封リレーを演出した。初めての東京ドームでの一戦を前に「サインが見づらくならないように」と、右手の各指の爪に黄色のシールを貼って試合に臨んだ。「でも（登板した）４人中２人がよく見えなかったそうで…」と苦笑いだったが、「自信があるのはリード」という主将の気配りは、確かに伝わった。

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　▽楽天・長島スカウト部長「大学生では、この春のナンバーワン捕手。スローイング、キャッチング、リードと安定感がある。打撃も昨春の（リーグ）首位打者だし、ホームランを打ったように、力がある」
　▽ソフトバンク・小川育成スカウト部長「バランスのいい捕手。昨年まで明大にいた坂本（現阪神）タイプで、守りに欠点がない」

　安定した送球で盗塁を1度阻止。二塁送球1.97秒（6回裏、セーフ）、2.05秒（9回裏、アウト）でした。

　■　東北福祉大の新主将に長坂　全国大会で屈辱晴らす(スポーツ報知)　16/2/19

　昨秋の仙台六大学野球リーグ戦で優勝した東北福祉大の主将に、プロ注目の長坂拳弥捕手が就任した。昨秋の明治神宮大会は、１回戦の立命大戦で１８三振を奪われ敗戦。巨人のドラフト１位ルーキー、立命大・桜井俊貴投手に０―１で完封負けした。長坂は３打数１安打２三振。５回無死一、三塁と先制の好機で空振り三振に終わり「自分が打っていれば勝てた。あの悔しさは絶対に忘れてはいけない」と力を込めて語った。小学、中学、高校とすべて主将を務めてきた。大学でも学年ごとの話し合いのなかで立候補した。「言葉も大事だけど、動きやプレーで引っ張っていければいい」と長坂。２秒を切れば速いとされる二塁送球で１・９秒を切る強肩を持ち、プロも注目する存在だ。

　■　福祉大バッテリー、攻守に奮闘(河北新報)　15/4/13

　第１節第１日の１２日、仙台市の東北福祉大球場で東北福祉大－東北工大、東北学院大－宮城教育大の各１回戦が行われ、福祉大、学院大が先勝した。福祉大は２－０の四回に長坂拳弥の適時二塁打など６安打を集めて５得点と突き放し、８－０で七回コールド勝ち。昨秋の覇者福祉大がバッテリーの活躍で今季初戦を制した。先発の主戦佐藤は自己最速タイとなる１４７キロの直球を主体に毎回の１３奪三振と力投。佐藤の踏ん張りに応え、女房役の８番長坂が三塁打１本、二塁打２本の３安打２打点と大当たり。「積極的に打ちにいった」という思い切りのいい打撃が奏功し「大学の公式戦で３安打、しかも全部長打というのは初めて」と喜んだ。

　■　健大高崎・長坂、虎スカウト前で魅せた！(デイリースポーツ)　12/7/15

　高崎健康福祉大高崎の今秋ドラフト候補・長坂拳弥捕手（３年）が、好リードで快勝を演出。直球中心の配球で、背番号１０の右腕・生井を１失点完投に導いた。桐生一の初戦を観戦。「振りが鈍いところがあった。緩い変化球はやめておこうと思った」と、冷静に分析して結果につなげた。３番に座る打撃では、４打数無安打だったが「みんなが打てない時に打ちたい」と笑い飛ばした。ネット裏では阪神が、佐野統括スカウトを含む４人態勢で視察。担当の中尾スカウトは「スローイングもキャッチングもいい。高校生捕手の中では抜けている。トップクラス」と賛辞を並べた。全国Ｖ経験もある強豪との一戦を制し、３季連続の聖地へ一歩前進。長坂は「ヒットが出なくても点を取る泥くささを大事にしていきたい」と気を引き締め直した。

　■　檜舞台で本塁打　冬場の猛練習実る　長坂拳弥捕手(MSN産経)　12/3/30

　初回に先制の右前打。五回には点差を４に広げる左越え三塁打。そして、七回には勝利を決定づける３点本塁打。「インコース高めのストレート。追い込まれていて逆方向を狙っていたので、体が開かずにうまく打てた」。４打数３安打５打点の大活躍だった。冬場に多いときは１日３千スイング。「打球も強くなり、飛距離も出るようになった」。その練習の成果が出た。「５打点は初めての経験」。八回の打席で二塁打を放てばサイクルヒットだったが、「意識していなかった」。守っては生井、倉本、神戸、下田の４投手を好リードし、２試合連続サヨナラ勝ちの鳴門打線を１点に抑えた。「４人とも初登板だったので、難しい配球をしなかった。ストライク先行で簡単に攻めさせた」と振り返った。

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　長坂君は打撃の調子を落としていた。球を打つ際に体が開き、バットが球の下から出ていた。それでも「ひきずってもしょうがない」。エースの三木敬太君は「超ポジティブ人間」と評する。初戦を終えたあと、コーチと打撃フォームを修正。徐々に手応えを取り戻していた。気の強さはチーム一。試合前には常に「キーマンは自分」と言い切る。青柳博文監督は「主将として、自分のプレーでチームを引っ張ってくれる」と厚い信頼を置く。(asahi.com)

　■　健大高崎、接戦制す　捕手・長坂が攻守に活躍(MSN産経)　12/3/28

　ワンプレーがチームを救った。健大高崎は１点リードの八回、エースの三木が先頭打者に中前打され、同点の走者を出すが、次打者の初球に捕手の長坂はウエストボールを要求。矢のような送球で一走を刺した。「外したのはエンドランの雰囲気を感じたから」。予想は外れたが、走者のリードが大きいのを見逃さなかった。「ありがとうの気持ちだった」と三木は落ち着きを取り戻し、九回まで残り５打者を抑えきった。今春の練習試合では盗塁阻止率８割を誇った長坂は三回に盗塁を刺して強肩を見せつけ、以後、神村学園に自慢の足を使う攻撃を自重させた。打っては一回に先制適時打。「きょうの勝利は長坂の働きが大きい」と青柳監督は頼りになる主将の活躍を絶賛した。

　■　攻守魅せた好リード　健大高崎２年　長坂拳弥捕手(東京新聞)　11/7/28

　二年生ながら全試合で先発マスクをかぶり、６試合で８安打７打点。チャンスで打席が回るたび「ここで打って次の日の新聞に載ってやろうと。ランナーをかえすことしか考えなかった」。青柳博文監督も「何かを持っている。長坂の力は大きかった」とうなる活躍で、攻守で健大を引っ張るキーマンになった。捕手としても「冷静な判断力と思い切りの良さ」（青柳監督）を持つ。配球も「本人の感性に任せている」（同）。三年生の投手陣にもものおじせず「片貝（亜斗夢投手）さんは性格的に優しいので強気のリードを心掛け」、決勝でも１０奪三振をおぜん立てした。二塁送球タイムは最速１・９５秒。「走ってきたらむしろチャンス」という自慢の肩で、この日も２つの補殺を決め、高商の攻撃の流れを切ってみせた。プロ野球・巨人の阿部慎之助捕手にあこがれ小学生から捕手。甲子園を狙えると聞き、富岡西中から入学。「まさか二年生でチームの要を任され、甲子園に行けるとは」と感激した。夢の舞台では「思いっきりプレーして、群馬の野球が通用することを示したい。もちろん活躍して新聞に載りたいです」と笑顔で誓った。