阿部 雄也（西部ガス）

　■　九大引っ張る最速１４６キロ阿部(西日本スポーツ)　13/4/17

　九州六大学野球の２０１３年春季リーグ戦が２０日、福岡市のヤフオクドームで福岡六大学野球と同時開幕する。勝率制で争う九六は、昨秋の覇者・九州国際大と通算５０回のＶを誇る福岡大が優勝争いをリードしそうだ。２強を追う４チームの実力も伯仲。台風の目になりそうなのが、昨秋の防御率１位・阿部雄也投手（４年・八幡）を擁する九大だ。最速１４６キロを誇るインテリ右腕の夢はプロ入り。強豪を撃破し、脚光を浴びる。１８２センチ右腕の田中光投手（２年・久留米）が急成長した北九州市大や西南学院大、久留米大も上位を目指す。各校の厳しいマークにも負けない自信が、九大のエース阿部にはある。「どれくらい通用し、成長できるのか楽しみ」。昨秋防御率１・３８の快速右腕は不敵に笑った。控え投手だった八幡高での最速は１３５キロ。むしろ課題は制球力で、大学入学後も改善されなかった。転機は２年の冬。自転車で転んで右手首を負傷。そのころ、九共大野球部の友人を通じ、同級生のプロ注目右腕・大瀬良大地の野球に対する妥協を許さない姿勢を知った。刺激になったのは一日１０キロのランニング。「あれだけ力がある選手がやっているんだから」。それまで長距離、短距離を合わせて一日８キロだった走り込みを１０キロに増やした。リハビリを兼ね、入浴中も手首を鍛えた。３カ月後に投球練習を再開してみると、制球が安定するようになった。最速が１４６キロまで伸びた昨秋。周囲から「好投手」と呼ばれるようになった。ただ、勝ち星は２勝（２敗）どまり。思うように伸びなかった。「大事な試合で勝てなかった」。久留米大戦は１点のリードを守れず、７回に同点弾を献上し、９回２死から勝ち越された。０－１で敗れた北九大戦では延長１３回に四球から力尽きた。西南大戦でも９回２死から追い付かれて降板。チームも延長で痛い星を落とした。真っすぐとカットボールしかなかった球種の少なさが致命傷になり、真っすぐを狙い打たれたことを反省。「ここぞという場面で抑えないと」。タイトル獲得の喜びより、勝てなかった３試合の悔しさの方が上回った。この冬は水泳トレーニングで体力を養う一方、投球の幅を広げるため、カーブやフォークボールの習得にも乗り出した。理学部化学科に在籍。研究テーマは「トマトや植物の葉っぱなどの膜を調べること」と屈託なく笑う。そんな右腕には夢がある。「野球に携わる仕事がしたい。できればプロに…」と今度は控えめな笑み。目標のＡクラス、そして１９５８年春以来の九六制覇に向けて「勝てる投手」となり、夢実現への第一歩にする。

　3年時は福岡大・九国大相手に5試合で2勝（2完封）2敗。
　強豪相手に36回2/3防御率1.72（奪三振40四死球13）の好成績を残している投手です。
　152㌔右腕・七原優介（名大）、147㌔右腕・田中英祐（京大）らと共に注目ですね。