二木 康太（鹿児島情報）

　■　二木が５失点　準決勝で敗退(西日本スポーツ)　13/7/23

　プロ注目の右腕、鹿児島情報の二木は樟南打線を６安打に抑えながら失策などからピンチを招いて５失点。決勝に進むことはできなかった。４点を追う９回２死二塁で遊ゴロに倒れ、一塁にヘッドスライディング。最後の打者となり「力が抜けて、何も考えられなかった」としばらく立ち上がれなかった。この日は、阪神、オリックス、ロッテ、楽天のスカウトが見守る中、初回にあっさり先制されるなど、粘れなかった。「握力がなくて、最終回は気合で投げた。勝てなかったのは自分の力不足」。汗と涙まみれの腕であふれる涙をぬぐった。

　■　鹿児島情報　神村撃破初４強／鹿児島大会(日刊スポーツ)　13/7/20

　鹿児島大会は鹿児島情報が強豪・神村学園を逆転で破って初のベスト４進出を決めた。プロ注目の二木康太投手（３年）が最後まで粘りの投球を見せて完投して勝利に導き、神村学園の夏３連覇を打ち砕いた。マウンドではポーカーフェースを貫くエースが絶叫した。「攻める気持ちで投げました。（ガッツポーズは）思わず出てしまいました」。相手は夏の甲子園に２年連続で出場している神村学園だ。２年前の１年生大会で１－２で敗れている。そのときも二木はマウンドにいた。公式戦では初めて勝って笑みが絶えない。１回は守備の乱れで３失点。それでも二木は我慢の投球を見せる。９回６安打４失点（自責１）。スライダー、フォークなどを低めに集めた。「点数は取られても最終的にチームが勝っていればいい。夏はそう思って投げている」。精神面の成長を実戦で表現した。最速１４２キロ右腕は球速にこだわらない。憧れは中日吉見だ。「試合を作るのがうまいし制球がいい。そんな投手になりたい」。ＶＴＲで投球を研究して夏につなげてきた。この日もロッテなど数球団のスカウトが視察に訪れた。まずは夢の甲子園初出場を優先する。「胸を張って戦おうと思っている。自分たちで学校の歴史をつくろうと思っている」。今は全国に鹿児島情報の名前をとどろかせることを思い描いている。

　■　プロ注目二木、９Ｋ完封　鹿児島情報高(西日本スポーツ)　13/7/9

　第９５回全国高校野球選手権大会の鹿児島大会は８日、鹿児島情報のプロ注目右腕二木康太（３年）が、７球団のスカウトが見守る中、初戦の２回戦の鹿児島城西戦で被安打６、９奪三振で完封。チームは４－０で勝った。鹿児島屈指の長身右腕が、抜群の制球力を発揮した。鹿児島情報の二木は、６安打を許しながら９三振を奪い、ホームを踏ませなかった。「真っすぐが走っていたのでガンガン押した。相手が直球を狙っていると思ったところで、変化球でタイミングを外した」。満面の笑みを浮かべた。３点をリードして迎えた４回、安打と犠打エラーで無死一、二塁とされた。ここで５番をチェンジアップで捕邪飛に打ち取る。犠打で二、三塁とされたが、７番打者を外角の真っすぐで三振に仕留めた。「一番力のある球で勝負した」と、この試合最大のピンチを振り返った。昨秋の鹿児島大会では、緩急をつけて打たせて取るスタイルで優勝。プロのスカウトが姿を見せ始めたころ、球速が最速１４２キロに伸び、今春の九州大会の鵬翔（宮崎）戦で１１三振を奪うなど自信をつけた。その後直球にこだわって三振を狙いにいったが、公式戦、練習試合のたびにめった打ちされた。図師賢剛監督に「スカウトはおまえの真っすぐを見に来ているんじゃない。自分のピッチングをしろ」と何度も注意され、二木は考え直した。「ピンチでは変化球でタイミングを外したりして、打たせて取るのが自分本来の投球じゃないか」。緩急を使う意識を取り戻した。この日は、広島や巨人、阪神などプロ７球団のスカウトが見守った。「いることは分かったけれど、気にしなかった」。最速は１３８キロ。それでも巨人の武田康スカウトは「上背があって、球の切れがいい。高校の時の木佐貫（当時川内高、現日本ハム）をほうふつさせる。将来が楽しみ」と目を細めた。広島の末永真史スカウトも「ずばぬけた真っすぐではないが、緩急をうまく使い、制球もよく素材がいい」と評価した。まずは順調に滑り出した夏。「ヒットを何本打たれても、勝てばいい。打たせて取る投球を続けたい」。１８７センチのエースは力に頼らず勝ち上がっていく。

　■　鹿児島情報・二木　初切符へ闘志(西日本スポーツ)　13/6/23

　１８７センチの長身から投げ込む直球は最速１４２キロに達する。県内屈指の本格派右腕。それが鹿児島情報の二木に対する周囲の評価だ。視察に訪れたプロのスカウトは巨人、日本ハム、楽天など６球団。それでも、頭の中は甲子園に行くことしか考えていない。「相手がどこだろうが勝つだけ」。三振を狙って奪えるだけの球威を持ちながら、目指す投球スタイルは打たせて取ること。「３球三振より、１球で内野ゴロに打ち取りたい」と口にするのも、苦い敗戦を経験しているからだ。昨秋の鹿児島大会を制し、選抜大会出場を視野に入れて臨んだ九州大会。初戦の２回戦で創成館に０－１で惜敗した。「０点に抑えなければ意味がない」。今春の九州大会では、初戦で鵬翔相手に１１三振を奪い、１－０の完封勝ち。喜びもつかの間、続く沖縄尚学との一戦では０－２で敗れた。外角中心の投球を研究され、打者に踏み込まれて痛打された。被安打は１１。「内角を突くだけのコントロールもなかった」。その後の県内の試合では結果を出せなかった。５月のＮＨＫ杯準々決勝では鹿屋工に０－８の７回コールド負け。「腕が振れず、ストライクを取りにいった球を打たれた」。夏を控えて焦りがないといえばうそになるが、冷静に受け止めた「（昨秋からの好成績で）自信が慢心に変わっていたのかも」と戒めた。夏までの残された時間を最大限に使って、自分にムチを打った。全体での練習以外に、階段上りや坂道ダッシュも取り入れ、下半身を鍛えなおした。一方で、ウイニングショットの精度を上げようと、ダルビッシュの持ち球でもある縦に変化するスライダーを動画で研究。習得を目指している。「打者の心理を読めるし、賢い投球ができる。ただ、もっとがむしゃらさが出てくれば」。図師賢剛監督の注文は期待の大きさの裏返しだ。

　■　鹿児島情報、逃げ切る(asahi.com)　13/4/21

　第１３２回九州地区高校野球大会が２０日、宮崎市で始まった。県勢では、鹿児島情報が鵬翔（宮崎）に１―０で勝ち、鹿屋中央が済々黌（熊本）に０―２で敗れた。鹿児島情報は１回、辻の安打や四球で１死一、二塁の好機を作り、山崎の適時打で先制。この１点を守って逃げ切った。エース二木は毎回のように走者を許したが、要所で三振を奪い、守備陣も６回１死一、二塁の危機を併殺で切り抜けた。