大和田 啓亮（エイジェック）

　■　日大東北、９回大逆転で８強！“プロ注”大和田、３失点完投(スポーツ報知)　14/7/23

　福島は４回戦が行われ、日大東北が１―３の９回に５安打で５点を奪い、光南に６―３で逆転勝ちし、２年連続で８強に進出した。２番の対馬幸輝内野手（３年）が逆転３点二塁打を放った。プロ注目右腕の大和田啓亮（３年）は、８安打３失点完投で踏ん張った。劇的な逆転勝利に日大東北ナインが大喜びする中、大和田は泣いていた。「エースとして情けない投球をしてしまった。打撃陣が最後に逆転して、自分の負けを消してくれたので…」。申し訳なさと、うれしさが頭の中を駆けめぐり、笑顔の仲間たちに声を掛けられても表情は晴れなかった。１―０の５回。２死二塁から、光南打線にこの日最速１４４キロを計測した直球を狙われた。秋山智紀内野手（３年）に右前へ同点打、４番の小山田護外野手（３年）には右中間を破る勝ち越し２点三塁打を浴びた。「真っすぐ外、外で、攻め方が単調だった」と中村猛安監督（３５）。６回以降はスライダーの割合を増やし、４イニングを２安打無失点で締めた。「この試合で勉強になった。もっとゼロに抑えることを意識したい」と大和田。涙の数だけ強くなって、頂点へ駆け上がる。

　■　大和田啓亮、プロ注目１４８キロ右腕「最後の１球は直球で」(スポーツ報知)　14/7/1

　昨秋、夏７連覇中の聖光学院を倒した最速１４８キロのプロ注目右腕・大和田啓亮（３年）が、最後の夏に再び強豪撃破へ挑む。ライバルと決着をつける。「３年間の集大成として、聖光を倒して甲子園に行く」。プロ注目の本格派右腕・大和田が堂々と宣言だ。聖光には昨秋県大会準決勝で５―１と８安打完投勝ち。県内公式戦連勝を９５で止める大仕事をやってのけた。春は決勝で再対決し、完投も７安打５失点で３―５で負け。１勝１敗となった。だが大和田には、この２試合より１年前の悔しさが強く残っている。昨夏は背番号１０ながら全試合に投げ、決勝でも６回途中から登板。甲子園にあと一歩と迫りながら、９回２死二、三塁から痛恨の同点適時打を浴びた。延長１０回に制球を乱して降板し、試合も４―５でサヨナラ負け。「先輩たちの夏を終わらせてしまった。１球の重みを味わった」。チームメートは嫌がるなか、この試合の映像を何度も見ては悔しさを胸に刻んだ。最大の武器は今春自己最速の１４８キロをマークした威力のある直球だ。昨秋は真っ向勝負で抑えた聖光打線に、春は好機を確実に得点へとつながれた。続く東北大会は初戦（２回戦）で日大山形に、高めに浮いた球を痛打されて５回途中８安打１０失点ＫＯ。「まだ通用しないことが分かった」と反省した。その後は長打を防ぐため内外角の低めを強く意識。投げ込みを増やし、制球やキレを磨いてきた。

　■　日大東北・大和田プロ９球団注目も10失点(日刊スポーツ)　14/6/6

　日大東北（福島）は、日大山形との日大決戦に７回コールド負けした。日大東北のエース大和田啓亮投手（２年）が４回１／３、１０失点でＫＯされた。「１０失点も本塁打を打たれたのも公式戦で初めて」と肩を落とした。最速１４５キロの速球は１４０キロ止まり。プロ９球団のスカウトが見守ったが、楽天上岡スカウトは「最初は力んでいたけどポテンシャルは高い」と評価していた。

　■　【秋季大会】日大東北・大和田、東北の頂点へ新球習得(スポーツ報知)　13/10/11

　来春のセンバツ甲子園切符がかかる秋季高校野球東北大会が１１日、開幕する。日大東北（福島１位）の最速１４７キロ右腕・大和田啓亮投手（２年）は、新球を駆使してセンバツ出場を目指すと意欲満々。県大会は全４試合を１人で投げ抜き、優勝に貢献。疲労を考慮し、県大会後は肩を休めてから投げ込みを開始。それに合わせ、新たな変化球としてチェンジアップの習得に挑戦した。これまでも試してはいたが、納得のいかない球種だった。今回は捕手の助言を受けるなど徹底研究。「（球を）前で離せるようになって安定してきた」と手応えをつかんだ。左打者の外角に逃げる決め球に使うだけでなく、緩急をつけることで最大の武器の直球も生きてくる。投球の幅が確実に広がった。今大会は勝ち進めば４連戦になるが、大和田は「体力には自信がある。全試合投げるつもりです」と県大会同様１人で投げ抜くことを宣言した。今夏１４７キロを記録するなど伸びしろ十分の本格派には、既にプロのスカウト陣も注目。目標のセンバツ出場へ力投を続け、存在をさらにアピールする。

　■　日大東北が聖光学院連勝止めた／高校野球(日刊スポーツ)　13/9/21

　日大東北が聖光学院を下して決勝進出、３年ぶり９度目の東北大会出場を決めた。今夏の決勝戦にも出場したエース大和田啓亮、遠藤拓夢捕手（ともに２年）のバッテリーが、直球８割の強気の配球で１失点と雪辱を果たした。聖光学院が０８年７月から続けていた県内公式戦連勝記録は９５でストップした。エース大和田は最後の打者を二直に打ち取ると激しく何度も両拳を突き上げた。マウンドに集まった仲間と喜び合い、校歌を歌いながら涙を流した。「聖光学院を倒したことと東北大会に行けるのとで、うれしくて（涙が）止まらなくて…」。夏の決勝で対戦した時は６回途中から救援し、延長１０回に１死二、三塁のピンチを招いて降板、サヨナラ負けした。春の県大会でも敗れた相手に三度目の正直で雪辱。２カ月前の悔し涙がうれし涙に変わった。１８日の初戦（２回戦）東日本国際大昌平戦から３日連続の完投勝利。それでも「疲れはなかった」と、９回まで１４０キロ台の直球を投げ続けた。スタミナも集中力も最後まで途切れなかった。聖光学院打線を直球中心で８安打１失点に抑えた。

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　視察した中日・山本将道スカウトは「いいよ」と何度もうなった。「体はまだ細いけど、パワーがあって肘も柔らかく、腕もしっかり振れる。セットの方が右足に体重が乗って、フォームに間ができていいね。順調にいけば（来秋ドラフト）候補の１人。期待したい投手」と絶賛した。(SANSPO)

　■　プロ注目対決は大和田に軍配／高校野球(日刊スポーツ)　13/9/20

　プロ注目の日大東北・大和田啓亮、福島・手塚周（ともに２年）が投げ合った試合は、日大東北が制した。プロ２球団のスカウトが見守った好右腕対決は、日大東北・大和田に軍配が上がった。初回に１失点も「打ってくれると信じていました」と慌てない。４回１死満塁のピンチでは後続を投ゴロ、三ゴロに仕留め、その後は三塁を踏ませなかった。自己最速にあと１キロの１４４キロを計測。巨人榑松スカウトを「馬力と腕の振りがいい。このまま大きくなれば沢村のようになれる」とうならせた。

　■　日大東北、投手リレーまた成功／福島大会(日刊スポーツ)　13/7/28

　日大東北が福島東を破り、６年ぶりに決勝に進んだ。同点とされた５回に先発左腕・山中敦熙（３年）から右腕・大和田啓亮（２年）にスイッチ。大和田がド迫力ピッチングでフィニッシュした。打線の援護を受けて８－２で迎えた最終回。浮き上がるようなストレートで３者三振斬り。最後の１球も１３８キロをマークした。日大東北の２年生右腕は４回２／３を３安打６三振で０封した。球威のある山中と最速１４５キロの大和田。新チームから左右２枚看板で戦ってきた。今大会も５試合全てを山中－大和田のリレーで勝ち上がった。タイプの違う２人だが、共通の弱点が股関節の硬さだった。「和式のトイレでしゃがめない」（大和田）ほどだった２人に中村猛安監督（３４）は冬場、徹底したストレッチを課してきた。学校でも家でも時間があればストレッチを続けた大和田は「コントロールも球速も上がりました」。柔軟性を増した下半身に支えられ、１３９キロだった球速が春以降１４０キロを超えた。