山口 航輝（明桜）

　■　明桜がコールド発進！山口、背番号１もらい燃えた１３０メートル弾(スポーツ報知)　18/6/8

　１回戦で明桜が磐城に８―１の７回コールドで快勝。今大会から「背番号１」をつけた山口航輝主将は「４番・左翼」で先発し、５回には右中間へ推定１３０メートルの２点本塁打を放った。高校通算２０号となる２点本塁打がトドメとなり、磐城を８―１で７回コールド。「直球を狙っていた。逆らわずに右方向に打てた」と満面の笑みだ。会場に訪れたソフトバンクを除く１１球団のスカウトをうならせたが、山口にとって今年最大の目標は「二刀流で甲子園の舞台に立つこと」だ。最速１４６キロ右腕は昨夏の秋田県大会決勝で右肩を亜脱臼して以降、公式戦での登板はない。高校の主要大会で初のエースナンバーを５日に渡されると「オー、と思いました」と山口の顔に笑みがあふれた。

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　楽天の長島哲郎スカウト部部長は「馬力もあるし、右に押し込めるのは魅力。中田翔タイプでスケール感は魅力」と高評価。(SANSPO)

　■　明桜・山口　秋田大会決勝で右肩ケガ…来年こそ剛速球披露を(スポニチ)　17/8/14

　２回の守備。１死二塁で右翼を守る明桜・山口の前に安打の打球が飛んできた。走者は本塁に向かったが、二塁手に返球するのが精いっぱい。６回は同じ状況で安打の打球を拾うとバックホームした。「点が入っていくのが悔しすぎて」。送球は山なりで本塁右にそれた。最速１４６キロを誇る右腕。だが、決勝の金足農戦で走者として一塁に戻る際に右肩を痛め、途中降板。東京、岡山などの病院を回り、短い距離でのキャッチボールができるまでに回復。右翼手としてスタメンに名を連ねた。

　■　明桜エース山口シャドー投球のみ　右肩不安拭えず(日刊スポーツ)　17/8/4

　甲子園練習第３日が３日に行われ、明桜が登場した。秋田大会決勝で右肩を負傷した明桜の主戦、山口航輝投手（２年）が本番での登板に不安を残した。右翼に入ったノック時は捕球後に返球せず、マウンドではシャドー投球をわずか１度しか行わなかった。７月２５日の秋田大会決勝で負傷した。５回に四球で出塁した山口は一塁けん制で逆を突かれた。頭から突っ込んで右腕でベースをタッチした瞬間に右肩を痛めた。その後は肩が上がらず無念の降板。現在まで１度も投球練習を再開できずにいる。「抽選会では日程的に後の試合を引いてほしい。マウンドには立ちたいけど、チームが勝てばいい。勝つのが大事」。夏２７年ぶりの勝利は、来年のドラフト候補にも挙がる二刀流右腕の右肩にかかっている。

　■　明桜が８年ぶり優勝！輿石監督「大きな旗を」(日刊スポーツ)　17/7/25

　明桜が８年ぶり９度目の優勝を果たした。先発したエース兼４番の山口航輝（２年）が５回まで２安打無失点に抑えていたが、同裏の攻撃中、けん制で一塁帰塁時に右肩を負傷。６回からは２投手のリレーで逃げ切った。

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　五回の攻撃で、一塁走者だった２年生の先発・山口航が負傷。頭から帰塁した際、利き腕の右肩を脱臼した。(asahi.com)

　■　明桜・山口航が大曲工“花火打線”完封＆１発(日刊スポーツ)　17/7/25

　第１シード明桜は６－０で昨年優勝の大曲工を退け、前回優勝の０９年以来８年ぶり１２度目の決勝進出を決めた。最速１４５キロの２年生右腕山口航輝が８回を除く毎回の１０奪三振で４安打完封。プロ注目の大曲工エース藤井黎来との投げ合いを制した。４番打者としても闘志をむき出しにした山口航は初回裏２死一塁で中越え二塁打。３回裏先頭では左翼芝生席上段に飛び込む豪快アーチを放ち、バットでも完勝した。

　■　明桜、逆転で４強進出！２年生の山口航が１４６キロで２失点完投(スポーツ報知)　17/7/19

　第１シードの明桜が、秋田中央に逆転勝ちし、４強進出一番乗りとなった。２年生右腕の山口航輝が、夏の県大会初先発で９回６安打２失点（自責１）、７奪三振で完投した。終盤の８回には自己最速を１キロ更新する１４６キロを計測。「投げていて楽しかった。５回に先に点をやってしまったけど、そこから『絶対に打たれない』という強い気持ちで投げられた」と振り返った。春から指揮を執る輿石重弘監督は「経験を積んで、良く投げてくれた。精神的に強くなった」と、山口航をたたえた。

　■　明桜・山口、８アウト全てＫ「半分の力で」(スポーツ報知)　17/7/15

　秋田２回戦で、春の県王者・明桜の２年生右腕・山口航輝が驚異的な奪三振ショーを見せた。横手清陵学院戦の７回１死二、三塁から登板し、２安打は打たれたが、８つのアウトすべてを三振で奪い、６―２で勝利した。身長１８１センチ、８５キロの恵まれた体格。昨夏から主力となり、春大会には１４５キロも記録し、春の県大会９年ぶりの優勝の原動力となった。だが東北大会では初戦で八戸学院光星に２―３で競り負け「まだ足りないと感じた」とウェートトレーニングに着手。米国に留学経験のある長瀬達哉部長の指導によるベンチプレスなどで筋力強化。この日の剛速球も「（全力の）半分くらいで出せた」と進化を実感している。

　■　明桜が逆転Ｖ　３連投山口が自己最速145キロ(日刊スポーツ)　17/5/31

　明桜は決勝で能代松陽に４－３で逆転勝ち。９年ぶり１３度目の春制覇を果たした。昨夏まで帝京三を指揮し、今春就任したばかりの輿石重弘監督が２０００年春の関東大会初優勝以来の胴上げを受けた。山口航輝が３連投となるロングリリーフ。４回には自己最速１４５キロをマークした。打っても２安打１打点の山口は「自分のストレートを試して、勝って秋田に帰ってくる」と満足の表情だった。

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　明桜（秋田）山口航輝投手（２年）が来年のドラフト候補として挙がっています。最速１４５キロに加え６種類の変化球を操り、４番も任されています。(日刊スポーツ)

　■　監督公募で話題の秋田・明桜、輿石新監督が初陣１勝！(スポーツ報知)　17/5/13

　インターネットなどでの公募で話題となった明桜の監督に今春就任した輿石重弘監督（５３）が１２日、初の公式戦となる中部地区予選１回戦で五城目を４―１で退け、初陣１勝をつかんだ。注目の一戦で、チームは９安打を放ち、７番・右翼の山口航輝（２年）が２回２死一塁で右中間を破る適時二塁打、９回１死で左翼へソロ弾と４打数２安打２打点の活躍。投げては背番号１の佐藤光一投手（３年）が散発３安打、７奪三振で１失点完投した。